SÉOUL
BAVANT LES CADRES DE LG réfléchir à un nouveau produit, les types d'entreprises en Corée du Sud aiment plaisanter, ils se demandent d'abord: "Est-ce que Samsung a déjà fait ça?" cosmétiques aux produits chimiques et aux produits de santé, poursuivez le plan.
Le gibe en dit long sur la façon dont LG est perçu sur son propre terrain. Contrairement à Samsung, le plus grand chaebol, qui a été embourbé dans le scandale, LG déborde de fiabilité et de respect de la loi. Lorsque le gouvernement a exhorté les grands groupes à dénouer leurs structures d'actionnaires croisés alambiqués, LG a été l'un des premiers à le faire. Mais la douceur a peut-être émoussé LGL’avantage innovant de. Après des années de croissance des bénéfices, la performance du groupe a commencé à montrer des fissures. LG Electronics, sa filiale phare, a du mal à plonger ses bénéfices dans sa division de téléphonie mobile, où elle fait face à une concurrence féroce de Samsung, ainsi que d'Apple et de Huawei en Chine. Beaucoup se demandent si la stratégie «suiveur» qui a servi LG bien est toujours apte à l'usage.
Koo Kwang-mo, président du groupe, pourrait en faire partie. L'homme de 41 ans a pris les rênes en 2018 après la mort subite de son père adoptif, lui-même descendant du fondateur du conglomérat. Bien qu'il garde un profil similaire à celui de son prédécesseur, M. Koo teste une approche plus agressive.
En novembre, il a nommé Brian Kwon, qui avait auparavant dirigé LG Les entreprises de téléphonie mobile et de divertissement à domicile de Electronics, en tant que patron de toute la filiale. La bataille de M. Kwon avec Samsung dans les téléviseurs à écran plat impliquait de retirer la publicité se moquant explicitement de QLED la technologie comme un has-been. Une telle témérité aurait été impensable sous la vieille garde, dit Park Ju-Gun de PDGScore, un chien de garde d'entreprise à Séoul. LG Affichage, ce qui rend le rival OLED technologie utilisée dans LGTéléviseurs, est également en cours de refonte. En septembre, son patron a démissionné de façon inattendue et l'entreprise a depuis licencié des dizaines de cadres et proposé des licenciements à de nombreux travailleurs. Afin de conserver son avance dans les grandes OLED panneaux, il a augmenté la capacité de ses usines en Corée du Sud et en Chine. Il a également sacrifié ses marges en investissant de l'argent dans la recherche et le développement, dans l'espoir de rattraper Samsung sur des écrans plus petits et plus rentables utilisés dans les mobiles.
Le nouveau chef de LG Chem, Shin Hak-cheol, a également la réputation de prendre des risques. Le mois dernier, le bras des produits chimiques (qui, comme la plupart des LG, est cotée mais finalement contrôlée par la holding Mr Koo heads) a annoncé une joint-venture avec General Motors pour produire des batteries pour ses véhicules électriques dans une nouvelle usine en Ohio. Bien que la demande de batteries devrait augmenter, LG sera exposé à la fortune d'un seul constructeur automobile. Ces développements peuvent être des ballons d'essai pour un plan visant à adopter une stratégie moins averse au risque pour le groupe dans son ensemble. Jusqu'à présent, les investisseurs ne semblent pas impressionnés. Actions de LGLes plus grandes entreprises de l’Europe ont chuté au cours des deux dernières années; malgré tous ses scandales et ses critiques méritées de sa gouvernance, Samsung a fait mieux (voir graphique). LGLes efforts de l’entreprise pour se distinguer des vices de Samsung sont louables. M. Koo devra peut-être faire plus pour imiter ses vertus innovantes. ■
Cet article est paru dans la section Business de l'édition imprimée sous le titre "LG, le chaebol le plus câlin de Corée du Sud, veut un avantage plus net"
