La technologie peut-elle remodeler le Pentagone ?

Speu de temps après Nancy Pelosi, présidente de la Chambre des représentants américaine, a quitté Taïwan le 3 août, la Chine a lancé des jeux de guerre autour de l’île, qu’elle revendique comme la sienne. Une réponse de sabre à l’acte intentionnellement provocateur de Mme Pelosi, il s’agissait également d’une tentative de réunification de Taïwan avec le continent par la force, ce que la Chine n’exclut pas. Troublant, donc, pour Taïwan et ses bailleurs de fonds occidentaux, que dans les simulations américaines du conflit, la partie chinoise l’emporte souvent. Un rapport du Congrès de 2018 a averti que l’Amérique pourrait vraisemblablement faire face à une « défaite militaire décisive » contre la Chine dans une bataille pour Taïwan.

Depuis lors, la Chine a continué à rogner sur la supériorité militaire américaine, y compris son avance technologique. Pousser cet avantage est donc une priorité pour le ministère de la Défense (o). Et ce serait plus facile si les développeurs de logiciels américains de renommée mondiale travaillaient plus étroitement avec ses fabricants d’armes tout aussi formidables, pense Michael Brown, qui dirige l’unité d’innovation de la défense du département. Katherine Boyle d’Andreessen Horowitz, une société de capital-risque (vc) observe que les plus grands fabricants d’armes américains manquent de programmeurs de haut vol. La Silicon Valley en a à revendre, mais affiche également depuis longtemps une aversion pour la technologie des champs de bataille.

Aujourd’hui, les conflits géopolitiques, de l’agressivité chinoise à l’invasion russe de l’Ukraine, donnent soudain au secteur de la défense une apparence plus morale aux yeux des techniciens. Dans le même temps, la technologie change la façon dont les guerres sont menées. Et les grandes startups technologiques et scrappy voient le oLe budget d’approvisionnement annuel de 140 milliards de dollars, plus les cagnottes plus petites mais cumulativement importantes des alliés américains, sont mûres pour manger.

Des géants d’Amazon à Microsoft tentent d’obtenir des contrats avec le Pentagone. vc le financement des startups américaines de l’aérospatiale et de la défense a triplé depuis 2019, pour atteindre 10 milliards de dollars (voir graphique). Au premier semestre 2022, ces entreprises ont levé 4 milliards de dollars, un peu en baisse par rapport aux six derniers mois de 2021, mais pas aussi fortement que pour les startups dans leur ensemble. Le 8 août, Palantir, une société d’analyse de données cotée en bourse qui travaille avec des agences militaires et de renseignement, a annoncé un chiffre d’affaires supérieur aux attentes de 473 millions de dollars au deuxième trimestre, en hausse de 26 % sur un an.

La période de brouille entre le creuset de la tech américaine et le Pentagone pourrait, en d’autres termes, toucher à sa fin. La bonhomie renouvelée pourrait remodeler le puissant complexe militaro-industriel américain.

La o a joué un rôle important dans l’ensemencement des premières technologies de la Silicon Valley, du radar aux semi-conducteurs. Lockheed construisait autrefois des missiles à Sunnyvale, une ville coincée entre Mountain View (aujourd’hui siège de Google et de sa société mère, Alphabet) et Cupertino (qui appartient à Apple). La guerre du Vietnam a tout changé. Le sentiment anti-guerre a imprégné les amphithéâtres et les salons des professeurs de Stanford, ainsi que les garages voisins des fondateurs de startups de l’époque. Les protestations contre le conflit ont conduit l’université à interdire la recherche classifiée et le recrutement militaire sur son campus de Palo Alto. En 2018, une manifestation de milliers d’employés de Google a réussi à empêcher leur employeur de soumissionner pour un contrat de cloud computing au Pentagone. Les directives du géant de la recherche pour son intelligence artificielle (ai) les projets excluent explicitement les travaux liés aux armes.

Forge de la Silicon Valley

Maintenant, deux forces rapprochent Palo Alto et le reste de la vallée du Pentagone. Le premier est le risque géopolitique croissant. Même avant que l’invasion de l’Ukraine par la Russie ne rappelle à l’Occident que de grandes guerres peuvent encore se produire, un sentiment d’insécurité croissant poussait les pays à renforcer leurs budgets de défense. À l’échelle mondiale, ceux-ci ont dépassé 2 milliards de dollars pour la première fois en 2021. Citigroup, une banque, estime que 2% de pib passera d’être une cible largement ignorée pour les dépenses de défense parmi otan membres au plancher de facto de l’alliance. Cela élargirait considérablement le marché mondial adressable pour les entreprises technologiques américaines qui se lancent dans la défense. Christian Brose, chef de la stratégie d’Anduril, qui fabrique des systèmes anti-drones et autres systèmes de défense, a déclaré que son entreprise se tournerait vers les alliés de l’Amérique pour alimenter la croissance. Depuis le début de la guerre d’Ukraine, plusieurs ministères européens de la Défense ont exprimé leur intérêt pour l’analyse des données de Palantir.

La deuxième force est la technologie, qui remodèle la guerre du XXIe siècle. L’informatique, et en particulier ai, trouve sa place dans les armes et les systèmes de commandement et de contrôle qui les relient les uns aux autres. Le Pentagone regarde donc au-delà de ses sous-traitants habituels vers des endroits comme la Silicon Valley, dont les côtelettes d’apprentissage automatique font honte aux «primes», comme les géants de la défense tels que Raytheon ou Lockheed Martin sont connus dans le secteur. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles Ash Carter, secrétaire à la Défense sous Barack Obama, a créé l’Unité d’innovation de la défense en 2015. « Moins de la technologie dont le Pentagone a besoin est développée à l’intérieur et une plus grande partie devient commerciale et à double usage », explique M. Brown. .

Plutôt que d’acheter des « plates-formes » isolées – des avions, des chars et d’autres systèmes avancés – le o aimerait également construire plus de réseaux d’unités de combat moins chères. L’année dernière, Israël a démontré comment cela pourrait fonctionner en déployant des essaims de drones connectés à Gaza. Le Pentagone espère faire quelque chose de similaire grâce à son Joint All-Domain Command and Control (jadc2) système, qui permet le partage de données entre les capteurs et les unités de combat en temps réel. Cela a conduit à un changement dans la façon dont le Pentagone perçoit la technologie, déclare Raj Shah, directeur de Shield Capital, une société à vocation militaire. vc solidifier. L’avenir de la guerre est « le logiciel d’abord », estime Seth Robinson de Palantir.

C’est une bonne nouvelle pour les colporteurs de logiciels. La grande technologie équipe déjà les forces armées et les forces de l’ordre avec des éléments tels que le stockage en nuage, les bases de données, le support des applications, les outils d’administration et la logistique. Maintenant, il se rapproche du champ de bataille. Alphabet, Amazon, Microsoft et Oracle devraient se partager le contrat quinquennal de 9 milliards de dollars pour exploiter la capacité cloud de combat conjoint du Pentagone (jwcc).

L’année dernière, Microsoft a reçu 22 milliards de dollars nous Contrat de l’armée pour fournir son casque de réalité augmentée HoloLens pour simuler des batailles pour l’entraînement jusqu’à dix ans. Le titan du logiciel aide également à développer le système de gestion de combat de l’armée de l’air, qui vise à intégrer des sources de données provenant de différentes parties du champ de bataille. Also read joytokey crack. En juin, Alphabet a lancé une nouvelle unité, Google Public Sector, qui concourra pour le ocontrats de réseaux de combat. S’écartant de la position timide de l’entreprise au Pentagone, le chef du cloud de Google, Thomas Kurian, a insisté sur le fait que « nous ne travaillerions pas sur un programme comme jwcc uniquement pour faire du travail de back-office.

Les petites entreprises, elles aussi, espionnent une opportunité. En janvier, Anduril a obtenu un contrat pour construire des défenses anti-drones d’une valeur de 1 milliard de dollars sur dix ans. Le mois suivant, une autre startup, Skydio, en a remporté un pour vendre le nous L’armée vaut 100 millions de dollars de drones. Palantir est l’une des nombreuses entreprises technologiques avec des contrats pour étoffer le jadc2 vision. En juillet c3.ai, une société de logiciels devenue publique en 2020, a été choisie par Raytheon, le plus grand prime, pour développer ai pour un système de ciblage de précision à longue portée. Steve Walker, directeur de la technologie de Lockheed Martin, le principal rival de Raytheon, affirme que son entreprise cherche également à travailler avec de telles entreprises.

La conquête de la guerre par Tech est loin d’être assurée. Les premières sorties des géants de la technologie dans la défense ont un bilan mitigé. Also read lumion pro crack. Peu semble être sorti d’un grand o programme de 2015, rejoint par Apple, pour développer des wearables prêts au combat. La jwcc projet a été relancé après une version antérieure, appelée Jedi, a été annulé au milieu des poursuites d’Amazon, qui avait perdu le contrat au profit de Microsoft. Also read daz studio crack. Le prix HoloLens de Microsoft a été en proie à des retards et critiqué comme un gaspillage. Malgré une solide croissance des revenus, Palantir a enregistré une nouvelle perte au dernier trimestre, décevant les investisseurs qui s’attendaient à ce que la société de 18 ans gagne enfin de l’argent. Son cours de bourse a chuté de plus de 10 %.

Parmi les parvenus, Anduril et Skydio restent des exceptions parmi les petites entreprises en remportant de gros contrats. La plupart des startups, dit Mme Boyle, « attendent de voir si elles vont obtenir un contrat majeur ». Une fraction du billion de dollars que l’Amérique a dépensé en achats de défense depuis 2016 est allée à des entrepreneurs de défense non conventionnels. À mesure que cette part augmente, les primes, qui conservent beaucoup de pouvoir (et des armées de lobbyistes) à Washington, pourraient devenir moins accueillantes envers les nouveaux arrivants.

De tels obstacles peuvent encore être surmontés, notamment parce que cela semble être dans l’intérêt non seulement des perturbateurs technologiques, mais aussi du Pentagone. Fin 2020, l’Amérique a enfin vaincu la Chine dans l’un des jeux de guerre du Pentagone. Le coup gagnant n’était pas plus et un meilleur matériel. C’était le déploiement de systèmes logiciels intelligents comme jadc2.

Pour plus d’analyses des plus grandes histoires du monde des affaires et de la technologie, inscrivez-vous à The Bottom Line, notre newsletter hebdomadaire.

Laisser un message

Your email address will not be published.