OVER LE dernière décennie, Amazon Web Services (AWS) attiré un nombre incalculable de consommateurs et d’entreprises sur son nuage en ébullition. La division a généré des bénéfices d’exploitation de 7,3 milliards de dollars pour la société mère du commerce électronique, l’année dernière. Il pourrait bientôt gagner plus. Jeff Bezos, le patron d’Amazon, s’attaque à un client potentiellement plus lucratif: le gouvernement. Amazon a dépensé plus que toutes les entreprises de technologie en lobbying au premier trimestre et est en train de construire un deuxième siège en Virginie, près du Pentagone.
Pas étonnant. Le mois prochain, le département de la Défense pourrait attribuer un contrat de cloud computing d'une valeur de 10 milliards de dollars. L'infrastructure de défense commune de l'entreprise (JEDI) L’initiative vise à créer un «nuage de chasseurs» unifié pour moderniser les réseaux et les centres de données existants du Pentagone. En avril AWS et Microsoft a devancé Oracle et IBM sur la liste finale.
JEDI n'est que le début. Les agences fédérales américaines ont mis du temps à adopter le cloud computing, note Gary Labovich de Booz Allen Hamilton, consultant. le CIA a ouvert la voie en 2013 en attribuant un contrat de 600 millions de dollars à Amazon (familiariser les fonctionnaires prudents avec AWS). Aujourd'hui, les agences externalisent avec enthousiasme. Le gouvernement Bloomberg, groupe de recherche, estime que les dépenses annuelles de la bureaucratie fédérale en informatique en nuage s'élèveront à 5,3 milliards de dollars cette année, contre 2,5 milliards de dollars en 2015. Le gouvernement fédéral déboursera 4,6 milliards de dollars supplémentaires pour des services numériques connexes.
Amazon peut cependant rencontrer des difficultés. Pour commencer, l'ambiance à Washington, DC, se retourne contre Big Tech. Le président Donald Trump a critiqué Amazon et M. Bezos plus de deux fois sur Twitter. Bernie Sanders, sénateur de gauche candidat à l'investiture démocrate à la présidence, a présenté un projet de loi intitulé «Stop BEZOS”) D’imposer de lourdes taxes sur les entreprises géantes. Chuck Grassley, sénateur républicain, a fait pression sur le Pentagone pour qu'il réponde aux accusations selon lesquelles son processus d'approvisionnement favoriserait AWS.
Cela met en évidence un second problème: les rivaux d’Amazon crient au scandale. Dans une affaire devant une cour fédérale, Oracle soutient que le JEDI le processus d'approvisionnement était biaisé. le Washington Post Deap Ubhi, un ancien dirigeant d'Amazon nommé dans le procès, a tweeté: "Une fois un Amazonien, toujours un Amazonien", faisant l'éloge de M. Bezos, alors qu'il aurait participé à la conception du JEDI processus. Le procès remet également en cause des réunions entre de hauts responsables, dont James Mattis, un ancien secrétaire à la Défense, et des patrons d'Amazon. AWS et le Pentagone nie toute irrégularité.
La dernière complication est un contrecoup potentiel sur la relation de confort d’Amazon avec le gouvernement. Lors de la réunion annuelle d’Amazon, certains actionnaires ont appelé, en mai, à cesser de vendre des logiciels de reconnaissance faciale aux gouvernements. Les résolutions ont échoué mais peuvent refaire surface. (San Francisco a interdit aux départements de la ville d’utiliser une telle technologie.) AWS a également été critiqué pour avoir soutenu la répression de l'immigration menée par M. Trump.
L'année dernière, confrontée à la réaction brutale d'un employé contre la vente de son logiciel de renseignement artificiel aux forces armées américaines, Google a fait marche arrière et s'est retirée du JEDI soumissionner. Amazon est debout. Le mois dernier, Andy Jassy, qui dirige AWS, a répondu aux préoccupations des employés concernant l’utilisation de ses outils de reconnaissance faciale dans l’application de la loi en invoquant un principe fondamental de l’Amazonie: «Ayez la colonne vertébrale; être en désaccord et commettre. »Parlé comme un soldat.
