NOWHERE EST CORPORATE bien plus exposé que dans le rapport de développement durable d’une entreprise. Aujourd'hui, 58% des entreprises américaines S&P 500 index en publient un, contre 37% en 2011, selon Datamaran, un fournisseur de logiciels. Parmi les photos de fleurs épanouies et d'enfants souriants, des entreprises se faufilent dans l'environnement, le social et la gouvernance (ESG), telles que leur empreinte carbone ou la part des femmes dans les conseils d'administration. Mais l'information diffère énormément d'une entreprise à l'autre.
Reporting Exchange, un site Web qui aide les entreprises à divulguer des données sur le développement durable, suit divers ESGdirectives connexes, telles que les réglementations et les normes. Partout dans le monde, le nombre est passé d'environ 700 en 2009 à plus de 1 700 en 2019. Cela comprend plus de 360 différents ESG normes de comptabilité.
Certains observateurs ont donc peut-être levé les yeux au ciel le 22 septembre lorsque le Forum économique mondial (WEF) annoncé – avec le soutien des quatre grands cabinets comptables, Deloitte, EY, KPMG et PwC: Un nouvel ensemble de ESG mesures que les entreprises doivent communiquer. Les personnes impliquées ont du mal à souligner qu'il ne s'agit pas encore d'une nouvelle norme, mais plutôt d'un ensemble de mesures utiles tirées d'autres normes. L'intention, disent-ils, est de simplifier ESG rapport, pour ne pas ajouter à la confusion.
La simplification est absolument nécessaire. Les investisseurs se plaignent que la prolifération des normes entrave la comparabilité. Les militants écologistes notent que cela permet aux entreprises de choisir des résultats flatteurs. Et les chefs d'entreprise se plaignent de ne pas savoir quoi divulguer et que l'éventail d'options est déroutant. Beaucoup veulent un ESG équivalent aux principes comptables généralement reconnus utilisés dans les rapports financiers. Mais cela a mis des années à s'entendre. Aujourd'hui, dit le patron d'un grand fonds de pension avec un grand ESG portefeuille, «il est plus urgent» de s'unir autour d'un ensemble de normes communes. Même ainsi, cela devrait prendre au moins cinq à dix ans, ralenti par des intérêts divergents et des désaccords sur ce qu'il faut mesurer.
Quatre normes dominent ESGSoupe à l’alphabet. La Global Reporting Initiative (GRI) se concentre sur les paramètres qui montrent l'impact des entreprises sur la société et la planète. En revanche, le Sustainability Accounting Standards Board (SASB) comprend uniquement ESG facteurs qui ont un effet important sur la performance d’une entreprise. Le Groupe de travail sur les divulgations financières liées au climat (TCFD) et le Carbon Disclosure Project (CDP) concernent principalement le changement climatique – en particulier l'exposition des entreprises à ses effets physiques et aux réglementations potentielles visant à réduire les émissions de carbone.
GRI est la plus populaire d'entre elles, en partie parce qu'elle est la plus ancienne, fondée en 1997. Elle a été adoptée par peut-être 6 000 entreprises dans le monde. Selon Datamaran, 40% des S&P 500 entreprises citent GRI dans leurs rapports de durabilité. Mais SASB gagne du terrain en Amérique. Un membre sur quatre du S&P 500 y font référence, contre un sur 20 il y a deux ans. TCFD a connu une hausse similaire. Il est soutenu par le Financial Stability Board, un groupe mondial de régulateurs. Tous les deux SASB et TCFD ont augmenté en partie grâce au soutien de grands gestionnaires d'actifs, notamment BlackRock et State Street.
Une simplification supplémentaire est peut-être en cours. En septembre, cinq grands normalisateurs ont annoncé qu'ils essaieraient de coopérer davantage et d'harmoniser certaines mesures. Mais peu d'observateurs s'attendent à ce que le résultat final soit une norme unique. Parmi les cinq sont SASB et GRI, dont chacun prétend qu'il pourrait coexister avec l'autre.
On ne sait pas combien de temps une telle coexistence peut durer. Aussi bien que WEF, d'autres organismes mondiaux s'y intéressent. L'International Financial Reporting Standards Foundation, un normalisateur mondial de comptabilité financière, envisage sa propre ESG la norme. De plus, le UE est des règles de planification qui obligeront les grandes entreprises à divulguer davantage ESG information; il réfléchit encore aux mesures à utiliser. Si la ESG les normalisateurs ne peuvent pas décider quels paramètres sont les plus importants, d'autres peuvent décider pour eux. ■
Cet article a été publié dans la section Affaires de l'édition imprimée sous le titre «Dans la soupe»
