La plus grande récession en 50 ans – Au milieu d'une contraction brutale, les entreprises allemandes évaluent les dégâts | Affaires

Mais les chefs d'entreprise pensent que le pire est peut-être passé


C'ÉTAIT MÊME pire que prévu. Le 30 juillet, Destatis, l’agence fédérale allemande des statistiques, a annoncé que l’économie avait reculé de 10,1% au deuxième trimestre, par rapport au premier – en grande partie grâce aux mesures prises par le gouvernement pour contenir la propagation du covid-19. La baisse était la plus profonde depuis un demi-siècle. Destatis a également signalé des baisses associées des exportations et des importations, de la consommation des ménages et des investissements en machines et matériel.

La chute de la production a ramené le PIB là où il était il y a dix ans. Même ainsi, selon Florian Hense, économiste à Berenberg, une banque privée allemande, cela «aurait pu être bien pire». Le verrouillage de l’Allemagne a été plus doux et plus court que dans d’autres pays européens. De plus, le gouvernement a répondu avec l'un des stimuli fiscaux les plus complets au monde, écrit M. Hense, ce qui a encore amorti le coup porté à l'économie et accéléré sa reprise. Au lendemain de la sinistre annonce allemande, la France, l'Italie et l'Espagne ont fait état de contractions encore plus fortes, de 13,8%, 12,4% et 18,5% respectivement.

Presque toutes les entreprises ressentent le pincement. La saison des rapports du deuxième trimestre, maintenant à mi-chemin, a été misérable. HeidelbergCement, un fabricant de béton, a enregistré une perte de 3 milliards d'euros (3,5 milliards de dollars) au premier semestre 2020, contre un bénéfice de 290 millions d'euros un an plus tôt. Volkswagen (VW), le plus grand constructeur automobile européen, a perdu 1,4 milliard d'euros, contre un bénéfice de 9,6 milliards d'euros, et a déclaré que les ventes de voitures avaient chuté de 27% à 3,9 millions de véhicules. Et BASF, la plus grande entreprise de produits chimiques au monde, a déclaré que les ventes avaient chuté de 12%, d’une année sur l’autre, au deuxième trimestre, principalement parce que la demande de l’industrie automobile s’était effondrée. Elle a également signalé une perte nette de 878 millions d'euros, après avoir récolté près de 6 milliards d'euros au même trimestre en 2019. Cette semaine, Lufthansa, la compagnie aérienne nationale, Siemens, une société d'ingénierie géante, et d'autres rapportent, intensifiant probablement la morosité.

Les chefs d'entreprise placent leurs espoirs sur une reprise économique au troisième trimestre, en supposant qu'une résurgence des infections à coronavirus ne conduira pas à un autre verrouillage de l'économie. Le gouvernement des mesures de relance de plus de 130 milliards d’euros, soit 3,8% du PIB de l’année dernière, y compris une réduction temporaire de la taxe sur la valeur ajoutée pour stimuler la demande intérieure, devraient aider l’économie à renouer avec la croissance. Le paquet de 750 milliards d'euros de l'Union européenne (auquel l'Allemagne sera un gros contributeur) devrait contribuer davantage en stimulant les exportations allemandes au sein de l'Union. Peter Altmaier, le ministre de l'Économie, pense que l'économie recommencera à croître en octobre «au plus tard». Il s'attend à ce qu'il recule de 6,3% cette année mais augmente de 5,2% l'année prochaine. Pourtant, il ne retrouvera pas son niveau d'avant la crise avant 2022 au plus tôt.

Un rayon de lumière est le chômage, qui a tenu stable à 6,4% en juillet, avec 18 000 chômeurs de moins qu'en juin. Pour cela, remerciez le pays Kurzarbeit, des programmes de chômage partiel qui aident les entreprises à garder le personnel employé à des heures réduites (voire inexistantes) tandis que l'État paie l'essentiel des salaires. Environ 6,7 millions de travailleurs sont inscrits. Avant la pandémie, le chômage était à un niveau record après la réunification, oscillant à 5%. Les travailleurs qualifiés en particulier étaient rares.

Les ventes au détail se sont redressées, bondissant de 12,7% en mai après la fermeture de la plupart des magasins en mars et avril. La production industrielle a augmenté d'environ 10,4% le même mois, selon Destatis. Les chefs d'entreprise allemands sont prudemment optimistes que le pire est derrière eux. Ola Källenius, le président de Daimler, un autre grand constructeur automobile, a déclaré récemment avoir repéré les premiers signes d'une reprise des ventes. VW pense qu'en dépit de son deuxième trimestre désastreux, il sera rentable cette année.

Le 21 juillet, HSBC, une banque internationale, a publié une enquête auprès de 2 600 entreprises réalisant un chiffre d'affaires de plus de 5 milliards de dollars dans 14 pays. Il suggérait que les 200 entreprises allemandes incluses devraient mieux traverser la crise qu'ailleurs: 53% d'entre elles se disent fortement affectées par la pandémie, contre 72% dans les 13 autres pays (dont l'Amérique, la Grande-Bretagne, le Canada, la Chine, la France). et Mexique). Peut être. La plupart des entreprises allemandes sont extrêmement dépendantes des exportations. Leur sort dépendra de la reprise des économieset l'apprivoisement du virusdans le reste du monde.

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