jeN UN INTERNE mémo au personnel en 2016 JPMorgan Chase a assoupli son code vestimentaire. Les 240 000 employés de la banque américaine pouvaient raccrocher leurs costumes et enfiler une tenue décontractée – autrefois réservée aux vendredis décontractés – toute la semaine de travail. Certains vêtements sont restés au-delà de la pâle (T-chemises, tongs, débardeurs, pantalons de yoga). Mais beaucoup – polos, jupes (de longueur appropriée), sandales habillées – sont devenus un jeu équitable.

JPMorgan était, d’un point de vue vestimentaire, en avance sur son temps parmi les géants de l’entreprise étouffants (les cols roulés et les sweats à capuche ont longtemps été le choix de mode des titans de la Silicon Valley). D’autres ont emboîté le pas, pour ainsi dire. L’uniforme d’entreprise pour hommes – et le costume féminin conçu pour le refléter – est de plus en plus considéré comme un vestige des bureaux dominés par les hommes d’autrefois et n’est plus adapté à un objectif dans un monde de plus grande égalité (bien que toujours imparfaite) sur le lieu de travail. Alors que de plus en plus de gens couraient ou se rendaient au travail à vélo, ils ont constaté qu’il n’était pas pratique de se changer en combinaison intégrale, car les vestes pliées dans des sacs à dos ont tendance à perdre de leur fraîcheur.

De nos jours, les liens ne sont plus de rigueur dans les réunions avec les clients, même pour les banquiers d’investissement à rayures chez Goldman Sachs. Les fournisseurs de vêtements de cérémonie ont connu des moments difficiles. L’année dernière, Brooks Brothers, qui cousait des chemises boutonnées depuis 1818, a déposé son bilan. Le mois dernier, Marks & Spencer, un détaillant britannique, a annoncé qu’il ne vendrait plus de costumes pour hommes dans plus de la moitié de ses plus grands magasins.

Alors que la pandémie a complètement découplé le travail et la présence au bureau, les employés de nombreuses entreprises sont passés à quelque chose d’encore moins féculent. Contrairement à JPMorgan, cependant, la plupart n’ont mis en place aucune directive sur ce qui est approprié et ce qui ne l’est pas. Bien que la variante Delta oblige les entreprises à retarder un retour au bureau, ce jour viendra. Lorsque les travailleurs sont de retour à leur bureau, au moins une partie du temps, de nouvelles règles vestimentaires peuvent être nécessaires.

On a beaucoup écrit sur ce que les gens portaient lors des appels Zoom pendant les fermetures (et ce qu’ils ne portaient pas : certains détaillants rapportent que les pantalons ont été considérablement plus vendus au cours de la dernière année et demie). Des créateurs de mode comme Giles Deacon en Grande-Bretagne ont lancé des collections de mode « travailler de n’importe où », visant des vêtements légèrement plus amples qui ont néanmoins l’air élégant. Deux sociétés japonaises, Aoki et Something Inc, ont créé des costumes de pyjama – un hybride d’un costume et de vêtements de détente doux et confortables – parfaits pour la vidéoconférence à laquelle vous assistez depuis chez vous. Aoki utilise le même tissu que le pyjama mais avec une coupe semblable à celle d’un costume. Quel que soit l’Inc FMH Les jammies sont « les affaires en haut, les vêtements de détente en bas ».

Cela ne veut pas dire que les vendredis décontractés ont cédé la place à des semaines de travail athleisure. En effet, certains lieux de travail subissent déjà un contrecoup contre l’informalité. En 2017, la Chambre des communes britannique a décidé que les hommes députés n’étaient plus obligés de porter une cravate pour assister aux débats ; auparavant, ils ne pouvaient aller sans cravate que pendant les chaudes journées d’été. Mais au début du mois de septembre de cette année, Sir Lindsay Hoyle, le président, a annoncé qu’il s’attendait à ce que tous les parlementaires se réveillent. Les jeans, les chinos et les hauts sans manches sont de sortie.

Considérés dans l’ensemble, les vêtements des individus parlent plus que de simples préférences personnelles. Les choix vestimentaires des gens s’ajoutent à un zeitgeist. Ce n’est pas un hasard si le faste joyeux des années 1920 est venu juste après le découragement de la Première Guerre mondiale et de la grippe espagnole. Les marques de couture d’aujourd’hui espèrent que lorsque la pandémie se retirera enfin, les professionnels masculins et féminins ressentiront un désir renouvelé de s’habiller.

Bartleby aussi. Comme Sir Lindsay, elle recommanderait que les employés maintiennent un certain degré de présentation formelle. Oui, certaines personnes peuvent avoir un look échevelé, mais pas tout le monde. S’habiller avec goût et élégance n’implique pas nécessairement des vêtements de marque ou des montres chères. C’est un signe d’engagement et de sérieux. Une chemise fraîchement lavée et impeccable annonce au monde que vous avez fait un effort ; un survêtement ne le fait pas.

Et si aller au bureau est un rituel, styliser une tenue peut être un plaisir, pas une corvée. La façon dont on s’habille fait partie de son expression personnelle. Il sépare également le public et le privé. Enlever les vêtements de bureau formels et se glisser dans quelque chose de confortable marque une transition quotidienne du travail au non-travail. Cette ligne était floue pendant les blocages et pourrait être affinée. Un homme en costume-cravate est un homme qui desserre sa cravate à la fin de la journée.

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Cet article est paru dans la section Business de l’édition imprimée sous le titre « Suits v sweatpants »