Bartleby – Les avantages du travail à temps partiel | Affaires

PLA RELATION DE EOPLE avec le travail est complexe. Pour toutes les plaintes concernant l’ennui et la bureaucratie, les patrons fous de pouvoir et les collègues récalcitrants, les individus ont besoin de la sécurité d’un emploi. Un siècle de recherche a montré que le chômage est mauvais pour la santé mentale, conduisant à la dépression, à l’anxiété et à une diminution de l’estime de soi. En moyenne, il a un effet encore plus grand que le divorce.

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Mais combien de travail devez-vous faire? Un article récent * du Center for Business Research de l’Université de Cambridge a profité de la pandémie pour examiner l’impact de la réduction des heures de travail sur le bien-être. De nombreux employés britanniques ont été placés dans un régime de congé, en vertu duquel leurs heures ont été réduites et leurs salaires ont été subventionnés par le gouvernement. «Nous avons constaté que les personnes travaillant à des heures de travail réduites ou en congé n’ont pas une santé mentale plus mauvaise», concluent les auteurs. Cela suggère que le bien-être social serait amélioré si les gouvernements adoptaient des régimes de congé lors de futures récessions, même lorsqu’ils ne sont pas déclenchés par un virus.

Ce qui était particulièrement surprenant, c’est le peu de travail nécessaire pour garder les gens heureux. Le seuil d’une bonne santé mentale n’était que d’un jour par semaine – après cela, cela ne semblait guère faire de différence pour le bien-être des individus s’ils travaillaient huit ou 48 heures par semaine. Le dynamisme du travail vient clairement du sentiment de motivation, du statut social qu’il crée et de la camaraderie des collègues engagés dans les mêmes tâches.

Un peu de travail peut être satisfaisant, mais trop ne l’est pas. Un analyste junior entreprenant de Goldman Sachs a récemment interrogé ses pairs et a élaboré son rapport dans le style d’une présentation de recherche de la banque d’investissement elle-même. L’enquête a révélé que ces analystes de première année travaillaient en moyenne 98 heures par semaine depuis le début de 2021 et ne géraient que cinq heures de sommeil par nuit. Il a révélé que 77% d’entre eux avaient fait l’objet de mauvais traitements sur le lieu de travail, que 75% avaient demandé ou envisagé de demander des conseils et que, en moyenne, la cohorte avait subi de fortes baisses de santé mentale et physique. Sans surprise, les analystes pensaient qu’il était peu probable qu’ils travailleraient encore à la banque dans six mois.

Pour être juste envers Goldman Sachs, l’enquête ne comptait que 13 répondants. Les travailleurs mécontents ont peut-être été les plus susceptibles de répondre. Et la réaction de la banque a été retenue. «Un an après le début du Covid, les gens sont naturellement assez sollicités, et c’est pourquoi nous écoutons leurs préoccupations et prenons plusieurs mesures pour y répondre», a déclaré un porte-parole.

Néanmoins, la réaction générale à l’histoire était remarquablement antipathique. Aux yeux de certains, les jeunes analystes auraient dû s’attendre à être traités de cette manière; après tout, c’est pourquoi ils étaient si bien payés. Les vétérans du secteur des banques d’investissement se sont souvenus du genre: «C’était la même chose à mon époque. Je ne m’ai jamais fait de mal. Mais il est difficile de voir pourquoi les jeunes analystes de Goldman (ou en fait, n’importe qui) devraient s’attendre à subir des abus sur le lieu de travail. Ils ont rejoint une banque, pas la mafia.

Cela n’a pas non plus de sens du point de vue commercial d’avoir des employés qui travaillent si longtemps qu’ils ne dorment que cinq heures par nuit. Ils peuvent difficilement fonctionner à pleine efficacité lorsqu’ils sont fatigués par les chiens. Il vaut certainement mieux embaucher plus d’analystes et payer chacun un peu moins. Le fait que le personnel professionnel junior ait toujours travaillé de longues heures n’est pas une bonne explication pour faire peser le stress sur les jeunes au début de leur carrière. Cela rappelle la devise légendaire de la marine: «Les coups continueront jusqu’à ce que le moral s’améliore.»

De toute évidence, les économies ne peuvent pas prospérer si tout le monde travaille un jour par semaine. Mais la nécessité de limiter les heures de travail excessives a été réalisée à l’époque victorienne. Pendant une grande partie du 20e siècle, la durée de la semaine de travail moyenne a diminué tandis que la production a continué de grimper.

Il y aura des occasions où les gens devront travailler tard ou se lever tôt pour terminer un projet (Bartleby écrit ceci un jour où les besoins de L’économiste lui a demandé de se lever à 5 heures du matin). Jour après jour, cependant, un mode de vie de longues heures est mauvais pour la santé des travailleurs. Certaines organisations peuvent voir l’appétit pour le dénigrement comme un signe de la volonté d’un employé de faire passer son travail avant sa famille et ses amis. Si c’est le cas, ils n’ont pas besoin d’avoir de meilleurs employés. Ils ont besoin de meilleurs gestionnaires.

* «Réduire les heures, pas les gens: pas de travail, congé, courtes heures et santé mentale pendant la pandémie de covid-19 au Royaume-Uni», par Brendan Burchell, Senhu Wang, Daiga Kamerade, Ioulia Bessa et Jill Rubery

Cet article est paru dans la section Affaires de l’édition imprimée sous le titre « Leurs meilleures heures »

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