TIL ANNÉE 2020 a mis le moral des travailleurs à l’épreuve. Le fait que de nombreux employés n’aient pas pu profiter de vacances normales ou ait dû modifier leurs plans n’a pas aidé. Pour Bartleby, deux semaines ensoleillées en Espagne se sont transformées en une semaine pluvieuse à Cornwall, marquée par une tentative de manger un pâteux sur la plage face à une soudaine averse de grêle. Trouver un restaurant était pratiquement impossible en raison de la forte demande créée par le programme du gouvernement britannique «manger au restaurant pour aider».
Comme beaucoup de gens, Bartleby se retrouve avec des congés annuels non utilisés. Mais il a de la chance que L’économiste est un employeur bienveillant, prêt à le laisser porter sur deux semaines. Toutes les entreprises ne peuvent pas se permettre d’être aussi gentilles. La perte occasionnelle d’un chroniqueur d’affaires n’est pas vraiment un handicap. Les choses sont assez différentes lorsque l’employé est le responsable client du plus gros client de l’entreprise ou le responsable de la production dans une usine de microprocesseurs.
Plus le travailleur est vital, plus il est probable qu’on lui aura demandé de reporter son congé annuel en cas de pandémie. Cela peut laisser les employeurs avec des maux de tête dans l’année à venir, car les travailleurs rattrapent leur retard avant que leurs vacances non utilisées ne soient perdues. Brian Kropp de Gartner, un cabinet de conseil, s’attend à ce que la part du lion des pénuries de personnel débarque au premier semestre 2021.
Pour les entreprises multinationales, les différentes règles et coutumes qui s’appliquent à travers le monde compliquent encore davantage les choses. L’Amérique n’a pas de lois fédérales garantissant les vacances des travailleurs; les règles dépendent des états individuels. Même lorsque les Américains reçoivent une allocation de vacances, 55% d’entre eux ne l’utilisent pas entièrement, selon une enquête de 2018. Au Japon, seuls 52% des travailleurs ont pris tous leurs congés payés cette année-là.
Contrairement à leurs pairs européens, les travailleurs américains et japonais semblent succomber à la pression sociale: la peur que les vacances reflètent un manque d’engagement dans leur travail (ou révèle leur dispensabilité). De nombreux États américains autorisent également les entreprises à imposer une politique «utiliser ou perdre», en vertu de laquelle elles peuvent insister pour que les employés ne puissent pas reporter les congés non utilisés à l’année suivante. Cela a peut-être incité de nombreux travailleurs à prendre une pause de Noël prolongée pour éviter la perte de leur précieuse allocation.
Pourtant, les employeurs avisés voudront peut-être permettre un peu de flexibilité après une année extrêmement difficile. Il n’est pas bon de forcer les gens à se présenter au travail si, ce faisant, vous infligez des dommages permanents à leur bien-être. En effet, les preuves semblent suggérer que les travailleurs ont déployé des efforts supplémentaires en 2020, ceux qui travaillent à domicile ajoutant une heure supplémentaire à leur journée de travail. Ils ont évité les angoisses des déplacements domicile-travail, mais ont également perdu la séparation nette entre le travail et la vie familiale, ce qui a probablement ajouté au stress. Certains auront passé une «staycation» à la maison – ce qui n’offre pas de dépaysement ou de routine revigorant pour ceux qui sont confinés entre les mêmes quatre murs depuis mars.
Il y a donc un équilibre à trouver par les employeurs entre la nécessité d’une dotation en personnel adéquate et la nécessité de rester en bons termes avec des employés qui travaillent fort. Dans certains pays, les gouvernements sont intervenus au nom des travailleurs. En vertu de la réglementation britannique sur le temps de travail, les employés avaient déjà le droit de reporter huit jours de congé à l’année suivante, si l’employeur y consentait à l’avance. Les règles ont été modifiées en 2020 pour tenir compte du covid-19, de sorte que quatre semaines supplémentaires pourraient être reportées en 2021 et même 2022. Le Chartered Institute of Personnel and Development, une association de HEURE dirigeants, affirme que cela signifie qu’en théorie, les travailleurs peuvent reconduire les cinq semaines de congé à partir de 2020. Au Danemark, les règles ont été modifiées pour permettre aux travailleurs de reporter leurs droits aux vacances inutilisés jusqu’en 2021.
En Belgique, les entreprises autorisent souvent les employés à reporter cinq jours de congé, mais ils doivent être utilisés avant la fin du mois de mars. Doug Gerke de Willis Towers Watson, un consultant en avantages sociaux, déclare que de nombreux employeurs sont prêts à donner aux travailleurs encore plus de flexibilité. De même, dit-il, de nombreuses entreprises européennes peuvent avoir une politique officielle «utiliser ou perdre», mais dans la pratique, elles sont réticentes à confronter les travailleurs sur la question.
M. Kropp dit que certaines entreprises demandent aux employés de s’engager sur le nombre de congés qu’ils prévoient de prendre au premier trimestre de 2021, afin de mieux prévoir les défis de dotation auxquels ils sont confrontés. D’autres prolongent les délais «utilisez-le ou perdez-le» pour répartir les absences sur une période plus longue. Une fois les vaccins distribués et les voyages possibles, les aéroports pourraient à nouveau connaître une ruée vers Gadarene. En 2021, gérer les gens lorsqu’ils ne travaillent pas sera tout aussi important que les gérer lorsqu’ils le sont.
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Cet article est apparu dans la section Affaires de l’édition imprimée sous le titre « Pauses difficiles »
